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ルートの途中にある和束の里は小さい頃からよく耳にした地名だった。というのは、生まれてまもなくから１０年余り住んだ母の里Ｉ町から東へ１０㎞のところにあるのがが和束だった。また父の里Ｋ町からも北東へ１０㎞というところに和束があった。しかし行ったことがなかった土地に、女房ときたら２度も３度も行っているというのはちょっとしゃくだった。しかも、茶の香りがする長閑ないいところだという。 一度一緒に行こうといいながら、計画した日が雨だったりして、一人で行くことにした。ボクのまだ知らない桃源郷が待っていると思うと、矢も盾も溜まらなくなったからである。母の里の方からのルートから和束へ出、信楽に行き、帰りは和束から父の里経由で戻ってくる計画である。 母の里は、もう今は誰も住んでいなくて、２０数年ぶりくらい、和束に通じるルート脇の玉川を遡るのはハイキングに行って以来３０数年ぶり。街はすっかり変わっていて、幼いころ親しんだ家々はほとんど装いを改めていた。５年生まで通った小学校は、こんなに校庭が狭かったかなと、愕然とした。 ふる里の街は昭和２８年の南山城大水害で大きな痛手を受けた。その傷がまだ癒えない昭和３０年に大阪へ引っ越したので、その後ふるさとの表情が大きく変わるのは仕方のないことだった。その中で、台風のたびに蔵に避難させてもらった衣料雑貨の老舗Ｓ店は、店構えも生き生きとしていてホッとした。少し先輩の同窓生がいたと思うが、その子供さんあたりの代になっているのかも知れない。 魔性を秘めた可愛い手のひらのような水源池
前のめりぎみに峠道を降りていくと、懐かしい京言葉が耳にやさしかった。「道の駅はどちらですか」「まっすぐ半里ほどお戻りやしたら、左側におすえ」「おおきに、ごめんやす」ヘルメットをとってお辞儀しなければ悪いような気がした。
父の里Ｋ町まで戻るのもあっという間だった。だいたいにおいて往きより帰りの方が早く感じるということもあり、帰りに寄るつもりの道の駅を見過ごしてしまった。レストランだと思った建物がそうだったようだ。どこかで美味しい蕎麦でも食べようと、お弁当は少な目にしたので、お腹ぺこぺこのまま帰ってきてしまった。家で、水ナスでも出して、京のぶぶ漬けでも掻き込むとするか。 by陽 |
旅行けば和束の里に茶の香り～。和束の里に入ると、茶を焙じる香ばしい香りがしてきた。奈良京都の府県境木津から滋賀県の信楽までは、木津・信楽線というほぼ一直線の道がある。女房の職場のツーリングサークルでは琵琶湖方面など何回かこのルートを通っていて、車の通行も少なく、程良いワインディングは、最近ツーリングを始めた人にはピッタリとよく聞かされていた。
水害の元になったのは、大正池という玉川上流にある灌漑用ため池の決壊だった。手のひらの形をして五つの谷の流れを集める小さなダムである。今は水源池としての整備も管理も行き届き、こんな可愛いダムのどこかに町の歴史を変えてしまうほどの魔性が潜むとは考えられない。釣り人がちらほらと糸を垂れるそばで昼食のおにぎりをほおばった。
大正池から、わりと平坦なワインディングをきたと思ったら、いきなり見晴らしのよい山の尾根に出ていた。眼下に見えるのが夢に見た和束の里である。昔小学校の分教場があった有王山にきたようだ。見渡す山々はてっぺんまで茶畑が開かれ、、防霜用大型扇風機の柱が林立して、桃源郷というより茶処の梁山泊といった様相。
時折お茶を焙じる香ばしい匂いに包まれながら、信楽まで、茶畑の谷あいに続くローカルワインディングをのんびりと走った。時間を忘れていたのだろうか、あっという間に無数の狸のお出迎えである。和束から信楽まではたった１０数㎞の道のりなのだ。千年以上前に、大和の明日香から、近江に都を移したことがあったけれど、昔の人にとっては、何ということもないくらいの距離だったのだろう。
目指した陶芸の森はあいにく月曜休館。周辺の展示場でミミズクの置物など、遊び心のある作品を中心に鑑賞した。狸さんの男金珠群には辟易である。縁起物とはいえ、こんなに需要があるものなのだろうか。贈り物に大きな狸をもらったりしたら、もらった人は置きに困るだろう。狸にも居心地がよくないのではないかなどと、想像してしまった。